구동사의 목적어는 어디에 두어야 할까요

Can you turn off it? 한국 학습자에게서 자주 나오는 문장입니다. 구동사의 목적어가 대명사이면 동사와 부사 사이에 들어가야 합니다.

무엇이 틀렸는가

왜 한국어 화자에게 반복되나

한국어에서는 목적어가 동사 앞에 오고, 동사는 문장 끝에서 한 덩어리로 끝납니다. 불을 끄다, 아이를 데리러 가다처럼 동사 부분이 쪼개지는 일이 없습니다. 그래서 turn off를 끄다라는 한 단어로 받아들이고, 목적어는 그 한 단어 뒤에 통째로 붙이는 것이 자연스럽게 느껴집니다.

교재와 단어장도 turn off는 끄다, pick up은 데리러 가다처럼 구동사를 한 덩어리 뜻으로 짝지어 가르칩니다. 학습자는 turn off the light라는 예문을 덩어리째 외워 두었다가, 말할 때 the light 자리에 it만 바꿔 끼웁니다. 그 결과 turn off it이라는 문장이 입에서 먼저 나옵니다.

한국어의 조사는 늘 명사 뒤에 붙기 때문에, off나 up이 동작의 결과를 나타내는 부사인지 명사를 이끄는 전치사인지 구별하는 감각이 생기기 어렵습니다. 영어에서 부사 off는 목적어 뒤로 옮겨 갈 수 있고, 이미 아는 정보인 대명사는 문장 끝에 두지 않습니다. 이 두 가지가 겹쳐 대명사가 사이로 들어가는 것인데, 한국어에는 이런 움직임이 없으니 의식하지 않으면 계속 틀리게 됩니다.

목적어가 길면 뒤로 보냅니다

명사 목적어가 짧으면 turn off the TV와 turn the TV off 모두 쓸 수 있습니다. 하지만 목적어가 길어지면 뒤로 보내는 쪽이 자연스럽습니다. turn the TV in the meeting room off보다 turn off the TV in the meeting room이 훨씬 잘 들립니다.

정리하면 대명사는 사이, 긴 명사는 뒤, 짧은 명사는 어느 쪽이든 괜찮습니다. 한국 학습자가 가장 자주 틀리는 것은 대명사이므로 대명사부터 먼저 고치십시오.

이렇게 바꿔 쓰십시오

• 구동사를 외울 때 turn off가 아니라 turn something off처럼 something을 사이에 넣은 형태로 외우십시오.
• it, them, him, her, me, you, us가 목적어이면 따져 보지 말고 바로 동사와 부사 사이에 넣으십시오.
• 사전에서 구동사를 찾을 때 something이 사이에 있는지 뒤에 있는지 보고, 뒤에 있으면 떼지 않는 구동사로 따로 외우십시오.
• look after, get over, run into처럼 떼지 않는 구동사는 대명사가 와도 look after him처럼 뒤에 둡니다.
• Turn it off, Pick me up, Fill it out처럼 대명사가 들어간 짧은 문장을 소리 내어 반복해 입에 붙이십시오.

헷갈리는 자리

자주 묻는 것

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