콤마는 숨 쉬는 자리에 찍지 않습니다

말하다가 잠깐 쉬는 자리마다 콤마를 찍으면 영어 문장의 구조가 끊어집니다. 영어 콤마는 숨이 아니라 문장 구조를 따라 찍습니다.

무엇이 틀렸는가

왜 한국어 화자에게 반복되나

한국어에서는 쉼표를 읽는 사람이 숨을 고르는 자리에 비교적 자유롭게 찍습니다. 저는, 이번 일을 이렇게 생각합니다처럼 주어 뒤에 쉼표를 찍어도 어색하지 않습니다. 은·는·이·가 같은 조사가 주어임을 이미 알려 주기 때문에 쉼표가 들어가도 문장 구조가 흐트러지지 않습니다.

영어에는 조사가 없습니다. 어순과 콤마가 문장의 뼈대를 알려 주는 역할을 맡습니다. 그래서 주어와 동사 사이에 콤마가 들어가면 읽는 사람은 주어가 끝나고 삽입구가 시작된다고 받아들이고, 동사를 기다리다가 문장을 다시 읽게 됩니다.

또 한국어는 전화했는데, 안 받았다처럼 연결어미가 두 문장을 이어 줍니다. 이 문장을 영어로 옮기면 ~는데에 해당하는 연결 장치가 사라지고 쉼표만 남습니다. 그 결과 완전한 문장 두 개가 콤마 하나로 붙어 버리는 comma splice가 생깁니다. 말할 때는 억양으로 이어지니 틀린 줄 모르다가 글로 쓸 때 드러나는 실수입니다.

이렇게 바꿔 쓰십시오

• 주어가 길어져서 숨이 차더라도 동사 앞에서는 콤마를 빼십시오. 주어가 너무 길면 문장을 둘로 나누는 편이 낫습니다.
• 콤마 앞뒤가 둘 다 주어와 동사를 갖춘 문장이라면 and, but, so를 넣거나 마침표로 끊으십시오.
• I think, I believe, I hope, The problem is 뒤에는 콤마 대신 바로 내용을 이어 쓰십시오. 필요하면 that을 넣으십시오.
• Yesterday, After the meeting, If you have time처럼 문장 앞에 붙은 도입부 뒤에는 콤마를 찍으십시오.
• 쓴 문장을 소리 내어 읽고 쉬었다는 이유만으로 찍은 콤마가 있는지 다시 확인하십시오.

헷갈리는 자리

콤마가 꼭 필요한 자리

콤마를 무조건 줄이라는 뜻은 아닙니다. 세 개 이상을 나열할 때, 문장 앞에 도입부가 올 때, 사람 이름을 부를 때, however처럼 문장 전체에 걸리는 말을 넣을 때는 콤마가 있어야 읽기 편합니다.

기준은 하나입니다. 콤마 앞뒤를 떼어 놓아도 각 덩어리가 문법적으로 제자리에 있는지 보십시오. 주어와 동사, 동사와 목적어처럼 붙어 있어야 하는 짝 사이라면 콤마를 빼야 합니다.

자주 묻는 것

다른 글

숫자 뒤에 s를 빠뜨립니다 · he 뒤에 s가 빠집니다 · informations라는 단어는 없습니다 · 이미 복수인데 s를 또 붙입니다 · an hour인데 a university인 이유 · much와 many, 무엇으로 가르나

영어 공부 방법 도 보십시오.